Ya se dio a conocer a través de fuentes en la compañía Ecopetrol y contrastar con información pública del balance al cierre del primer trimestre de este año, la grave situación financiera que atraviesa y que llevó a analizar por parte de los integrantes de la Junta Directiva una proyección que indicaría que a finales del primer semestre de este año la acumulación de compromisos y la baja generación de caja llevaría por primera vez a que el balance arroje cifras negativas cercanas a unos -0,1 billones de pesos.
La crisis es tan grave que ya se tomó la determinación de instalar un “Comité de Crisis de Caja”, medida sin precedentes en la historia de la compañía que, según explicaron los ejecutivos de la compañía estatal petrolera, no es ninguna formalidad administrativa.
El nuevo “Comité de Crisis de Caja” tendrá que buscar alternativas para enfrentar una situación en la que los compromisos inmediatos de la estatal Ecopetrol superan la capacidad de generación de recursos.
Entre los pagos más urgentes se destacan: los 8,8 billones de pesos en pago de dividendos que deben distribuirse antes del 27 de junio, 3,6 billones por IVA en importaciones de combustibles y 1,2 billones por los nuevos impuestos derivados del decreto de conmoción interior por la crisis en la región del Catatumbo.
También se conoció que la preocupación de la Vicepresidencia financiera fue evidente en la última reunión en la que se habló del asunto y en la que se planteó como posibilidad para darle liquidez a la empresa Ecopetrol anticipar dividendos de las filiales de la compañía, así como desplazar pagos a oleoductos y proveedores.
Según el balance general aprobado el pasado mes de abril por la Junta Directiva y que ya fue divulgado por la empresa, la deuda de la estatal Ecopetrol alcanza 118,6 billones de pesos, mientras que la caja consolidada del Grupo Ecopetrol se encuentra en niveles que marcan un récord histórico por lo bajos: unos 17 billones de pesos aproximadamente.
De hecho, la utilidad neta de Ecopetrol cayó 22% si se se puede comprar al respeto del primer trimestre de 2024 con el primer trimestre de este año.
En el análisis de contratos firmados desde 2023 a la fecha – es decir desde la llegada de Ricardo Roa a la presidencia de la estatal Ecopetrol – llama la atención que el más costoso es el de una consultoría denominada “Proyecto Átomo” por 18.595 millones de pesos con la estadounidense The Boston Consulting Group para el rediseño institucional de la empresa.
Esta consultoría, que no genera ingresos a la caja de Ecopetrol, resultó aún más costosa que el proyecto llamado “Oslo” de explotación en Permian en los Estados Unidos que luego fue cerrado y que alcanzó solo 3.693 millones de pesos durante el período comprobado.
De hecho, llama la atención que los contratos tipo “consultoría” cubren el 99% de la totalidad del valor causado por la estatal Ecopetrol desde el año 2023 y que alcanzan más de 25 mil millones de pesos.
